Es gehört zu New York wie die der Fernsehturm zu Berlin: das Empire State Building. Wer nach Amerika fliegt, nach New York, sollte es gesehen haben. Das Gebäude befindet sich im Stadtteil Manhattan, 350 Fifth Avenue, einer der bekanntesten Straßen der Welt. Es war bis zu den Terroranschlägen am 11. September 2001 mit einer Gesamthöhe von 448,7 Metern das zweithöchste Gebäude von New York. Derzeit ist es wieder das höchste Gebäude von New York. Entworfen wurde es vom Architekturbüro Shreve, Lamb and Harmon, erbaut in gerade mal 18 Monaten (1930-1931). Designgeschichtlich wird das Empire State Building dem Art Déco zugerechnet. Das Grundgerüst besteht aus einem Stahlrahmen. Die Außenwand wurde mit Kalkstein und Granit gestaltet, an denen die Fensterelemente eingesetzt wurden.
Im Empire State Building befinden sich heute überwiegend Büros, keine Wohnungen. Außerdem gibt es zwei öffentliche Aussichtsplattformen. Die Erste befindet sich in der 86. Etage. An klaren Tagen soll die Aussicht über Manhattan, Brooklyn & Co. hinweg bis zu 80 Kilometer weit reichen. In der letzten Etage, der 102. Etage, befindet sich eine zweite Aussichtsplattform, die jedoch etwas kleiner ausfällt. Das liegt am Baustil: Der Korpus wird vom Straßenniveau aus nach oben immer wieder durch leichte Rücksprünge verschmälert. In der 102. Etage ist der Gebäudegrundriss nur noch sehr schmal.
Übrigens: Seit Ende der Siebziger Jahre findet im Empire State Building der sogenannte Empire-State-Building-Run-Up statt, ein Treppenstufen-Wettrennen. 1576 Treppenstufen müssen die Teilnehmer bis zum Ziel, der ersten Aussichtsplattform in der 86. Etage, bewältigen. Der Rekord liegt derzeit bei 9 Minuten und 33 Sekunden. Wer sich vornimmt, nach New York zu fliegen und das Empure State Building zu besuchen, kann sich bei den gängigen Flug Preisvergleichen nach günstigen Preisen umschauen.
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